Kaustinė soda yra stiprus šarmas, pasižymintis dideliu korozijos poveikiu, paprastai dribsnių arba blokų pavidalu, lengvai tirpsta vandenyje (ištirpusi vandenyje, tampa egzoterminė) ir sudaro šarminį tirpalą, tirpsta lytiškai, lengvai sugeria vandens garus (tirpsta) ir anglies dioksidą (suyra), ir į ją galima įpilti druskos rūgšties, kad būtų patikrinta, ar ji nesuyra.
